葬儀が終了すると、白木位牌を受取り、自宅に持ち帰ります。
そして、四十九日法要の際、本位牌に魂入れを行い、仏壇に納めます。
自宅に仏壇がある方は、先祖の『位牌』に手を合わせ、線香を焚いているはずです。
では、『位牌』とは何で、どんな意味があるのでしょうか？
そこでこの記事では、『位牌』の意味や魂入れ、位牌を作る値段相場など、『位牌』について紹介していきます。
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位牌とは｜位牌の意味や値段相場、選び方や魂入れの必要性、位牌がいらない宗派など位牌について
『位牌』とは、死者の祭祀のため、故人の戒名などが描かれた木牌（ぼくはい）のことです。
そして『位牌』は、故人そのものと言える大切な物なのです。
『位牌』は、霊の依代という古来の習俗と、仏教の卒塔婆が習合されたものとされています。
また『位牌』は元々、仏教のものではなく、中国の儒教で使われていたものです。
宋代に中国仏教（禅宗）に取り入れられたとされています。
そして『位牌』の歴史は長く、日本には禅宗とともに鎌倉時代に伝来し、江戸時代に一般化しました。
位牌には何が書かれているのか？
宗派や寺院によって、『位牌』の書き方は若干異なります。
そこで、簡単に『位牌』に掛かれていることを紹介します。
【表面】
戒名（法名、法号）
没年月日
【裏面】
俗名（生前の名前）
行年や享年（亡くなった時の年齢）
宗派や寺院によっての違いとしては、
戒名の上に梵字
戒名の下に霊位の有り無し
没年月日に殁や没の文字
俗名の下に叓の有り無し
行年、享年の歳や才の違い
などが挙げられますが、先祖にならって『本位牌』を作ることが一般的です。
白木の位牌を本位牌に切り替えるのはいつ？
葬儀が終わると、白木の『位牌』を自宅に持ち帰ります。
ですが、仏壇を見ると、ほとんどの先祖の『位牌』は、
塗位牌
唐木位牌
となっており、元の白木『位牌』は見かけません。
では、どんなタイミングで位牌を切り替えているのでしょうか？
まず前提として、白木位牌をそのまま仏壇に納めてはいけない訳ではありません。
しかし、経年劣化によって、墨の文字が薄くなったり、汚れで見えなくなってしまうことから、塗位牌や唐木位牌に切り替えるようになりました。
白木位牌から本位牌に切り替えるタイミングは、
四十九日法要
を行う時です。
地域や寺院によっては、三十五日法要や一周忌法要の場合もありますが、『四十九日法要』が一般的でしょう。
その『四十九日法要』の際に、
白木位牌 ⇨ 本位牌
魂入れ、位牌の開眼供養（かいがんくよう）を行います。
全く同じ内容の『お葬式』なのに、
A社 ⇨ 80万円
B社 ⇨ 120万円
C社 ⇨ 200万円
と、葬儀社によって非常に大きな葬儀費用の金額差があります。
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位牌の種類と選び方
四十九日法要までには、本位牌を用意しなくてはなりません。
また、戒名などの文字彫りには約2週間掛かるため、
葬儀が終了して2週間後
には、本位牌を決めて注文しておく必要があります。
では、位牌は何を基準に選び、どんな種類と違いがあるのでしょうか？
まず、位牌の材質や形、種類には宗派ごとの決まりはありません。
そのため、故人に合った位牌を選べば良いのです。
＊浄土真宗では本来、位牌がありません。法名軸や過去帳を使用しますが、近年当家の希望で、位牌を書いてくれる寺院が増えました。
それでは、位牌の種類を紹介します。
主に、3種類となります。
塗位牌
唐木位牌
回出位牌（くりだし）
『塗位牌』は、漆を塗り重ね、所々に金の装飾が施されている位牌です。
そして『唐木位牌』は、黒檀や紫檀といった木自体が色づいており、木目を残した位牌です。
上記の2種類は、位牌のデザインは変わらないため、色や風合いで選ぶことになるでしょう。
対して『回出位牌』は、形そのものが異なります。
位牌の上部が箱型で、蓋が付いています。
その箱型の中に、札板を数枚納めることができます。
仏壇が位牌で埋まってしまった時など、先祖代々の位牌をまとめる役割がある位牌です。
一人用 ⇨ 板位牌（塗位牌、唐木位牌）
複数用 ⇨ 回出位牌
と覚えておくのが良いでしょう。
＊板位牌に夫婦2人の名前を入れる『夫婦位牌（めおと）』もあります。
＊新しい故人を最初から『回出位牌』にまとめる事は、基本的にはしません。
位牌のサイズやデザインと選び方のポイント
次に、『位牌』のサイズやデザインによる『位牌』の選び方です。
こちらも、明確な決まりはありません。
しかし一般的には、
サイズ ⇨ 先祖と同じか、小さく
デザイン ⇨ 先祖と同じ
という選び方をします。
＊地域や宗派によって、先祖より小さくする場合もあります。
『位牌』のサイズは、
寸 ⇨ 約3㎝
で表記され、0.5寸刻みで大きさが変わります。
自宅にある仏壇の大きさで『位牌』のサイズを決めることが多く、
大きい仏壇 ⇨ 5.5号～6号
一般的な仏壇 ⇨ 4.5号～5号
モダン仏壇など ⇨ 3.5号~4.5号
というのが一つの目安になるでしょう。
次にデザインですが、大きく分けると3つのポイントがあります。
札板
台座
框（かまち）
『札板』は、戒名などの文字を入れるための板の部分です。
そして『框（かまち）』は、一番下の脚の部分になります。
台座は、受花・茄子座・上花・返り花など、位牌デザインの種類によって、様々な呼び名がありますが、
札板と框の間
を指します。
札板
台座
框
この3点を見比べ、好きなデザインの『位牌』を選んで下さい。
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位牌の値段相場はいくら？
『位牌』の値段は、
位牌の種類（塗位牌、唐木位牌）
サイズ
デザイン
で大きく異なります。
また同じ『位牌』でも、『塗位牌』と『唐木位牌』で約5,000円～10,000円の違いがあります。
あくまでも参考になりますが、おおよその目安を紹介します。
塗位牌 ⇨ 15,000円 ～ 30,000円
唐木位牌 ⇨ 20,000円 ～ 40,000円
回出位牌 ⇨ 35,000円 ～ 60,000円
浄土真宗や神道（神社）では位牌をどうするの？
先程も触れましたが、同じ仏教でも浄土真宗は、位牌がありません。
法名軸という札に法名が書かれ、その後は過去帳に先祖代々まとめていきます。
しかし近年では、手を合わせる対象として『位牌』を希望する遺族も多く、寺院によっては『位牌』を書いてくれます。
また、神道（神社）でも『位牌』はありません。
ですが、仏教の『位牌』にあたる、
霊璽（れいじ）
というものがあります。
霊璽は、『位牌』の札板の部分に、刀の鞘のような覆う被せがあります。
そのため、普段は先祖の名前を目にすることはありません。
そして、仏教の『位牌』のように、四十九日法要で本位牌に切り替えることもなく、
白木のまま
で、『信徒壇』・『祖霊舎』（仏教の仏壇にあたる）に霊璽を納めます。
まとめ
今回は、『位牌』の意味や魂入れ、位牌を作る値段相場など、『位牌』について紹介しました。
『位牌』は、先祖の魂が宿り、供養として、手を合わせる対象として、最も重要なものです。
単なる記念碑ではなく、先祖の魂が自宅に帰ってくるためにも、欠かせない存在なのです。
しかし、仏壇に先祖の『位牌』が納められている家庭でも、新しく『位牌』を作るとなると、何を基準に選べば良いか分からないのが普通です。
ましてや、初めて『位牌』を作るとなると、基準も何も分かりませんよね。
是非、今回紹介した『位牌』の選び方を参考に、故人様に合った『位牌』を選んで下さい。
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